Qué es la Leche A2 y qué beneficios tiene
La leche A2 ha ido ganando popularidad en los últimos años como una alternativa más saludable y digestiva a la leche convencional. Proveniente de vacas que producen únicamente la proteína A2. Esta leche ha sido objeto de numerosos estudios que sugieren que podría ser más fácil de digerir para personas con molestias al consumir lácteos comunes lo que ha despertado…
¿Qué es la leche A2?
La leche A2 es un tipo de leche que contiene únicamente la proteína beta-caseína A2, en lugar de la combinación de proteínas A1 y A2 que se encuentra habitualmente en la mayoría de la leche de vaca disponible comercialmente.
Las proteínas A1 y A2 son versiones diferentes de la beta-caseína, una de las principales proteínas presentes en la leche, pero hay vacas que, debido a su origen genético, solo producen proteína A2 y, por tanto, la leche que producen solo contiene la beta-caseína A2. Esta diferencia ha generado un debate en la comunidad científica, ya que la proteína A2 ha sido relacionada con una mejor digestión en comparación con la leche que contiene también beta-caseína A1 y la convierte así en una opción preferida para las personas que tienen molestias digestivas con la leche convencional.
Origen de la leche A2
Esta leche tiene una historia que se remonta a los primeros días de la domesticación del ganado. Originalmente, todas las vacas producían solo leche A2. Sin embargo, con la evolución de las prácticas de cría, surgió una mutación genética en ciertas razas de vacas europeas que introdujo la producción de la proteína A1 en su leche. A lo largo del tiempo, esta mutación se propagó en muchas razas de vacas, particularmente en Europa, América y algunas partes de Asia.
En la década de 1990, el investigador neozelandés Dr. Corran McLachlan y su equipo descubrieron la diferencia entre las proteínas A1 y A2, y cómo la beta-caseína A1 podría ser la causa de algunas molestias digestivas. A raíz de este descubrimiento, nació la idea de comercializar leche proveniente únicamente de vacas A2, y poco después se fundó la A2 Milk Company en Nueva Zelanda, la cual inició la comercialización de leche A2 en varios mercados internacionales.
Propiedades de la leche A2
La principal diferencia entre la leche A2 y la leche normal radica en las proteínas beta-caseínas que contiene cada una de ellas. Estas proteínas se descomponen en el cuerpo durante la digestión y pueden tener diferentes efectos sobre la salud.
La leche convencional contiene Proteína A1. Esta proteína, cuando se digiere, produce un péptido llamado BCM-7 (beta-casomorfina-7). Este péptido ha sido relacionado con efectos adversos en la digestión y en el cuerpo en general. Algunos estudios sugieren que el BCM-7 puede estar asociado con problemas digestivos, como hinchazón y malestar abdominal, e incluso con condiciones inflamatorias.
Por otra parte, la leche A2 no contiene proteína A1, solo tiene la variante A2. Esta proteina A2 no produce BCM-7 durante la digestión, lo que se ha relacionado con una mejor digestión sin provocar los problemas digestivos de la leche que contiene A1.
Si bien no todos los estudios están de acuerdo en los efectos de la leche A1 y A2, la ausencia de BCM-7 en la leche A2 es una de las razones principales detrás de su creciente popularidad entre quienes tienen dificultades para digerir la leche regular.
Perfil nutricional de la leche A2
Desde el punto de vista nutricional, esta leche es muy similar a la leche habitual. Contiene los mismos niveles de calcio, vitamina D, potasio, y otros nutrientes esenciales que la leche convencional. Sin embargo, la principal diferencia está en la composición de la beta-caseína.
Proteínas: Se trata de una leche que contiene cantidades comparables de proteínas en relación con la leche normal, pero la diferencia está en el tipo de proteína, ya que en lugar de tener tanto A1 como A2, la leche A2 tiene solo la beta-caseína A2, más adecuada para algunas personas desde el punto de vista digestivo.
Grasas y carbohidratos: Los niveles de grasas y carbohidratos también son similares a los de la leche tradicional, por lo que esta leche puede ser utilizada de la misma manera en la dieta diaria, ya sea para cocinar, en batidos, o como bebida.
Calcio y vitamina D: Al igual que la leche normal, la leche A2 es rica en calcio y vitamina D, esenciales para mantener la salud ósea.
Beneficios para la salud de la leche A2
Como hemos mencionado, la leche A2 se ha vuelto muy conocida debido a sus potenciales beneficios para la salud, especialmente para aquellos que experimentan molestias digestivas al consumir leche normal. Algunos de los beneficios más destacados incluyen:
- Mejor digestión: Las personas que experimentan síntomas como hinchazón, gases o diarrea después de beber leche regular a menudo reportan una mejor tolerancia cuando consumen leche A2.
- Menor riesgo de inflamación: Algunos estudios sugieren que el péptido BCM-7, derivado de la digestión de la proteína A1, podría estar relacionado con la inflamación. La leche A2, al no producir BCM-7, podría ayudar a reducir este riesgo, aunque se necesita más investigación para confirmar este efecto.
- Compatibilidad con dietas sensibles: La leche A2 podría ser una mejor opción para las personas con sensibilidad a los productos lácteos, ya que algunos estudios han mostrado que puede ser mejor tolerada que la leche regular.
Leche A2 e intolerancia a la lactosa
Aunque la leche A2 contiene lactosa, algunas personas que creen ser intolerantes a la lactosa en realidad pueden ser sensibles a la proteína A1. Esto significa que, si bien la leche A2 también contiene lactosa, aquellas personas con dificultades digestivas relacionadas con la proteína A1 podrían encontrar alivio al consumir leche A2.
Intolerancia a la lactosa vs. sensibilidad a la proteína A1
La intolerancia a la lactosa es causada por la incapacidad del cuerpo para descomponer la lactosa, el azúcar presente en la leche. En contraste, algunas personas no son intolerantes a la lactosa, pero sí tienen una sensibilidad a la proteína A1, lo que provoca malestar. En estos casos, la leche A2 puede ser una alternativa viable, ya que solo contiene la proteína A2.
Impacto en la salud cardiovascular
Existen pocos estudios sobre los efectos de la leche A2 en la salud cardiovascular, pero algunos sugieren que est leche podría ser una opción más saludable para el corazón en comparación con la leche habitual. El péptido BCM-7, asociado con la proteína A1, se ha vinculado a efectos adversos en la salud cardiovascular, incluidos mayores niveles de inflamación y estrés oxidativo. Al no generar BCM-7, la leche A2 podría reducir este riesgo, aunque es necesaria una mayor investigación para llegar a conclusiones definitivas.
Dónde comprar leche A2
La leche A2 proviene exclusivamente de vacas que han sido genéticamente probadas para producir solo la beta-caseína A2. Estas vacas son seleccionadas a través de pruebas genéticas que identifican si portan únicamente el gen A2, lo que garantiza que toda su leche sea A2.
En los últimos años, la producción de leche A2 ha aumentado significativamente en numerosos países tanto de Europa como en Estados Unidos o en Australia, con un cada vez más elevado crecimiento de la demanda, lo que ha llevado a una mayor disponibilidad en supermercados y tiendas especializadas.
En España, podemos encontrar esta leche en algunos supermercados, aunque no todas la tienen. Una de las marcas más conocidas de Leche A2 es la que comercializa la cooperativa COVAP. Otras marcas son Deleite, que la puedes comprar en Amazon
Leche A2 vs alternativas vegetales
Con el aumento de las alternativas lácteas a base de plantas, como la leche de almendra, soja y avena, la leche A2 se posiciona como una opción intermedia para aquellos que prefieren un producto lácteo pero tienen dificultades para digerir la leche convencional.
Las leches vegetales suelen tener menos proteínas que la leche A2. Además, muchas leches vegetales están fortificadas con calcio y vitamina D para igualar los valores nutricionales de la leche, mientras que la leche A2 contiene estos nutrientes de manera natural.
Farmacéutico especialista en Análisis Químico de Medicamentos – Universidad Complutense de Madrid.
Máster Industria Farmacéutica – CESIF, Madrid.
Óptico Optometrista – Universidad de Barcelona.
